تأهل فريق "واتس آند ووتر"، المكون من جامعة خليفة للعلوم والتكنولوجيا وشركاء محليين ودوليين، رسميًا إلى المرحلة الثانية (مسار إي - الابتكار على مستوى النظام) من مسابقة "إكس برايز" لندرة المياه التي تبلغ قيمة جائزتها 119 مليون دولار أمريكي، وهي أكبر جائزة من نوعها. وقد صدر الإعلان في مدينة نيويورك من قِبل شركاء الجائزة.
يقود اتحاد الفريق، والذي يشارك في مسابقة "إكس برايز" لندرة المياه المقترحة من قِبل مبادرة محمد بن زايد للماء في دولة الإمارات، كلٌّ من "ميديسان إنيرجي" من سنغافورة، وتريفي سيستمز من الولايات المتحدة، إلى جانب مشاركة فعالة من جامعة خليفة تحت القيادة التقنية للبروفيسور شادي حسن، مدير مركز الأغشية وتكنولوجيا المياه المتقدمة وجامعة الملك عبدالله للعلوم والتقنية من المملكة العربية السعودية، بقيادة البروفيسور نور الدين غفور وشركة غرين تِك من الصين. وترتكز الجهود على شراكات إقليمية تدعمها وزارة الطاقة والبنية التحتية في دولة الإمارات وشركة الاتحاد للماء والكهرباء، ما يعكس ريادة دولة الإمارات للابتكار العالمي في مجال المياه.
ويقود الاتحاد نموذجًا جديدًا لتحلية المياه يقلل من الطاقة المستخدمة ويحوّل المحلول الملحي إلى موارد قيمة ويلتقط ثاني أكسيد الكربون، حيث يجمع هذا النهج بين الفرز الغشائي بالكهرباء من "ميديسان" واحتجاز الكربون من خلال منصة التناضح الأمامي من "تريفي"، ما يؤدي إلى تطوير حلول شاملة للاستخدام في مجال المياه.
وقام البروفيسور شادي حسن، في جامعة خليفة، بدور فعال في مواءمة الأبحاث المتقدمة مع احتياجات القطاع وتوجيه دمج الأفكار المبتكرة لإيجاد حلول قابلة للتطوير وموفرة للطاقة في مجال تحلية المياه، وضمان تأثير الجامعة في التصدي لواحدة من أبرز التحديات التي تواجه الابتكار في العالم.
وقال دوسون كيم، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة "ميديسان": "يُعد التقدم في المسار الأول لمسابقة" إكس برايز" لندرة المياه خطوة رئيسة في مسيرتنا، وهو ما يثبت أن الابتكار مرتبطٌ بالنجاح عندما يجمع ألمع العقول والمؤسسات لمواجهة تحديات المياه العالمية".
وقال جون ويبلي، الرئيس التنفيذي لشركة "تريفي سيستمز": "يسلط هذا الإنجاز الضوء على قوة التعاون، حيث نثبت من خلال الجمع بين تكنولوجيا التناضح الأمامي من "تريفي" وتكنولوجيات "ميديسان"، أن الحلول المتكاملة يمكن أن تسهم في خفض الطلب على الطاقة وتسترجع القيمة من المحلول الملحي وتضع معايير جديدة لقطاع تحلية المياه.
وقال سعادة البروفيسور إبراهيم الحجري، رئيس جامعة خليفة: "تفخر جامعة خليفة بأن تكون جزءًا من هذا الاتحاد في إطار مبادرة محمد بن زايد للماء في دولة الإمارات والمشاركة في هذه المسابقة العالمية من خلال الخبرات والمرافق ذات المستوى العالمي. يسلط نجاح فريق "واتس آند ووتر"، الضوء على دور دولة الإمارات في مواجهة أبرز التحديات المتعلقة بالمياه مع تعزيز ريادتنا في مجالات الابتكار والاستدامة".
من جهته، قال البروفيسور شادي حسن: "يعتبر هذا التعاون المحرّكَ الرئيس للتقدم، حيث يبرز التطور في المسار "إي" الدور الهام للبحوث عند ارتباطها بالقطاع والرؤية الوطنية، والذي ساهم في تحقيق نتائج عملية لا يمكن لأي مؤسسة تحقيقها من خلال العمل بشكل مستقل".
وقال سعادة المهندس شريف العلماء، وكيل وزارة الطاقة والبنية التحتية لشؤون الطاقة والبترول في وزارة الطاقة والبنية التحتية: "يُجسّد هذا المشروع ريادة دولة الإمارات في دعم المبادرات التحويلية ضمن استراتيجية الأمن المائي 2036. وتُعدّ مثل هذه الشراكات، التي تجمع بين الأوساط الأكاديمية والقطاع الصناعي، عنصرًا أساسيًا في تعزيز أهداف الاستدامة على المستويين الإقليمي والعالمي."
وقال سعادة المهندس يوسف أحمد العلي، الرئيس التنفيذي لشركة «الاتحاد للماء والكهرباء»: "يُبرز هذا النجاح أهمية الشراكات الإقليمية، حيث نثبت من خلال العمل الجماعي دور الأفكار الطموحة في نقل الرؤية إلى التنفيذ، مما يعزّز ريادة دولة الإمارات في الابتكار المستدام في مجال المياه."
وقال جاك تشانغ، مدير الأعمال الدولية في شركة «غرين تك»: "يُجسّد المسار (إي) تقديرًا للعمل الجماعي عبر الحدود والتخصصات. ونُثبت، من خلال تعاوننا في منطقة الشرق الأوسط وخارجها، أن الابتكار الدولي والريادة الإقليمية قادران على تقديم حلول مائية مستدامة ذات أثر عالمي."
قال البروفيسور نور الدين غفور من جامعة الملك عبد الله للعلوم والتقنية في السعودية: "يؤكد الانخراط في هذا الجهد أهمية التعاون بين المؤسسات الأكاديمية وروّاد التكنولوجيا، ويُبرز دور الخبرة العلمية العميقة في تسريع تطوير حلول عملية قابلة للتوسّع."
يعكس الانتقال إلى المرحلة الثانية قوة الشراكات ويمهّد لتطوير جيل جديد من أنظمة التحلية المستدامة. ويسعى فريق "واتس آند ووتر"، مع تقدّم المرحلة الثانية، إلى إبراز كيف يمكن للابتكار العالمي والريادة الإقليمية أن يساهما في بناء مستقبل آمن مائيًا.
للمزيد حول مسابقة "إكس برايز" لندرة المياه، اضغط هنا: xprize.org/prizes/water